Caroline De Mulder : La pouponnière d'Himmler (03/2024, Gallimard - Collection Blanche)

Ce roman raconte les derniers mois d'une maternité nazie, à travers les regards d’une infirmière, d’une future mère, et d’un prisonnier affecté au maintien du domaine.

Heim Hochland à Steinhöring en Bavière, 1944. Dans la première maternité nazie, les rumeurs de la guerre arrivent à peine, tout est fait pour offrir aux nouveaux-nés de l’Ordre noir et à leurs mères « de sang pur » un cadre harmonieux, de la lumière et du calme. La très jeune Renée, une Française abandonnée des siens après avoir fauté avec un soldat allemand, trouve là un refuge dans l’attente d’une naissance indésirée. Helga, infirmière nazie modèle, devient, après des années de travail consciencieux, infirmière en chef, chargée de veiller sur les femmes enceintes et les nourrissons ; elle voit défiler des pensionnaires triées sur le volet aux destins parfois tragiques, et des enfants qui ne correspondent pas toujours aux critères exigés : face à cette cruauté, ses certitudes vacillent. Un prisonnier polonais du KZ Dachau affecté à l’entretien du domaine observe de loin toutes ces femmes bien nourries promenant des landaus, et veut s’évader. La guerre, cependant, approche. L’organisation bien réglée des foyers Lebensborn se détraque. L’abri devient piège. Que deviendront-ils lorsque les soldats américains arriveront jusqu’à eux ? Et quel choix leur restera-t-il ?

Reconstituant dans sa réalité historique ce gynécée inquiétant, La pouponnière d'Himmler nous offre une immersion dans un des Lebensborn patronnés par Himmler, visant à développer la race aryenne et à fabriquer les futurs « seigneurs de guerre ». Une plongée romanesque saisissante dans l'Allemagne nazie envisagée du point de vue des femmes.

Caroline De Mulder est l’auteure de plusieurs romans dont le dernier, La pouponnière d’Himmler , a paru en 03/2024 chez Gallimard (Collection Blanche). Elle est aussi professeure de littérature à l’Université de Namur et à la haute école de La Cambre.

William Irigoyen est un journaliste (ARTE : Lire, Geo Histoire, Radio espace 2) et présentateur français. Sur ARTE, il présente depuis 2012 le magazine international "Arte Reportage" et, depuis février 2022, les soirées "THEMA".

Vidéo : La Grande Librairie - extrait d'émission avec Caroline De Mulder du 2 mai 2024