Franz Kafka n'a pas seulement écrit de la prose. Il aimait aussi passionnément dessiner. « Tu sais, j'étais autrefois un grand dessinateur », écrivait-il à sa fiancée Felice Bauer en 1913, mi-ironique, mi-fier, à propos de ses ambitions artistiques. Dessiner l'aurait autrefois « satisfait plus qu’autre chose ». En même temps, Kafka se méfiait quand d’autres personnes illustraient ses livres. Lorsqu'il a fallu réaliser la couverture de son roman La Métamorphose, il s'est douté que l'illustrateur commandité pouvait avoir l'intention de dessiner le scarabée.

Et c'est exactement ce qu'a fait Nicolas Mahler, le « génie autrichien de la bande dessinée » (Denis Scheck). Il a réduit le bousier rampant Gregor, l'artiste maigrelet de la faim et d'autres personnages de Kafka à des dessins en bâton. Et Kafka lui-même, sa fiancée Felice et son ami Max Brod n'en sortent pas indemnes.

L'exposition d'affiches Komplett Kafka présente des extraits de la bande dessinée biographique écrite et dessinée par Nicolas Mahler sur la vie et l'œuvre de Kafka.